Abram de Swaan is emeritus-hoogleraar sociale wetenschap aan de Universiteit van Amsterdam. Tot zijn succesvolste boeken behoren 'De mens is de mens een zorg, Zorg en de staat', 'De mensenmaatschappij' en 'Woorden van de wereld', die in vele talen verschenen. Hij was jarenlang columnist voor NRC Handelsblad en ontving in 2008 de P.C. Hooft-prijs voor zijn volledige oeuvre.