Die dinsdagavond 6 juli zat hij gewoon thuis, een columpje te tikken. Achteraf bleek hij halverwege een woord te zijn gestopt toen hij een tip kreeg. Berichtje via Signal: Peter neergeschoten in de Leidsebuurt. Paul Vugts: "Dit was de enige categorie nieuws, waarvan ik hoopte dat niet waar was."
En toch, de informatie in de tip die hij kreeg was meteen zo specifiek dat hij eigenlijk al wel wist hoe laat het was. Op weg naar de plek des onheils kreeg hij een dubbel gevoel. Enerzijds was het 'gewoon' zijn werk om erover te berichten, maar anderzijds: wat ging dit weer betekenen voor de situatie van misdaadjournalisten? Wat ging dit betekenen voor hem?
Paul Vugts (1974) is wellicht wat minder zichtbaar dan een paar van zijn vakbroeders, maar minder ingevoerd is hij beslist niet. Al sinds jaar en dag is hij misdaadverslaggever van Het Parool en schrijver van meerdere succesvolle boeken over de Amsterdamse onderwereld. Werk dat hem in het najaar van 2017 duur kwam te staan: wegens acute liquidatiedreiging kreeg hij de zwaarst denkbare beveiliging en woonde hij en zijn vriendin ruim een half jaar in een safe house. "Dat was gewoon geen leven," zegt hij tegen Coen Verbraak in De Publieke Tribune op NPO Radio 1.