Trees van Rijsewijk

Uitgeverij De Geus

Prijs f 34,90 / Bfr. 698

ISBN: 905226 618 2

Verschijnt 17 februari 1999

In het boek Kumari, mijn dochter uit Nepal dat in eerste instantie voor Kumari zelf werd geschreven beschrijft Trees van Rijsewijk haar eerste ontmoeting in Nepal met een dan vierjarige weesmeisje. Ze vertelt hoe ze tot het ingrijpende besluit kwam om een moeder voor haar te worden, welke stappen ze daarna moest nemen en hoe ze na veel administratieve rompslomp eindelijk samen in Nederland aankwamen. Daartussendoor schetst ze met veel gevoel voor de plaatselijke atmosfeer het dagelijks leven in Kumari's geboortedorp in de schaduw van de Himalaya.

De naam Kumari betekent in het Nepalees `puur'. In Kathmandu wordt met behulp van astrologen een meisje tussen de twee en vier jaar oud uitverkozen dat daarna wordt vereerd als de godin Kumari. Zij moet tweeëndertig goede eigenschappen hebben. Ze moet een gezond zijn en onbevreesd, en ze mag niet huilen.

De Kumari die Trees van Rijsewijk ontmoette, voldeed maar weinig aan dit ideaal. Ze zat onder de luizen en had 'een hoofd vol verdriet en een buik met wormen'. In slechts twee eigenschappen leek ze op de godin: ze had zwart haar en zwarte ogen. Toch besloot Trees van Rijsewijk de verantwoordelijkheid voor het meisje op zich te nemen. Door haar fietstocht door de binnenlanden van Azie had ze zichzelf beter leren kennen en ze voelde dat ze niet anders kon. Haar liefde voor Kumari was sterker dan de wet, en op humanitaire gronden werd ze uiteindelijk erkend als haar moeder.

Fragmenten uit Kumari, mijn dochter uit Nepal:

'...Ik vind het prima dat Kumari niet uit mijn buik gekomen is. Ik heb het gevoel veel onbevangener tegen haar aan te kijken. Ik kan haar gedragingen nooit spiegelen aan mijn eigenschappen of die van een vader. Dat ervaar ik als prettig...'

Een andere wereld

De wolken boven het weiland waarin ik lig stapelen zich op en scheuren dan weer open. Het is mei, de paardebloemen zijn uitgebloeid en de pluisjes drijven met de wind mee. Ik moet een jaar of acht zijn geweest toen ik mijn ouders vroeg: `Hoe ziet die wereld achter de wolken eruit? Hoe ver kun je gaan? Kun je daar naartoe?'

Zevenentwintig jaar later ging ik op zoek naar het antwoord op die vraag. Ik maakte een trektocht op de fiets door India, Nepal, Tibet en China. Daar leerde ik een wereld kennen die mij de mogelijkheid bood een nieuwe kijk te krijgen op mijn leven.

In de ogen van de maatschappij had ik op dat moment alle zekerheden verworven die van mij een geslaagd mens maakten. Genoeg diploma's en een succesvolle loopbaan als lerares. Anderen noemden dit geluk. Maar zelf had ik het gevoel dat ik in een ei zat en er niet uit kon. Ik besloot uit dat ei te stappen, mijn veren glad te strijken en een ander leven in te gaan.

In dat nieuwe leven ontmoette ik het weesmeisje Kumari. Zij kwam op mijn weg. Of ik op de hare. We konden niet om elkaar heen.

...Als ik Kumari zie, voel ik meteen een hevige ontroering. Ik neem haar op schoot en met haar kraaloogjes kijkt ze me verlegen aan. We lachen schuchter naar elkaar en plotseling huil ik dikke tranen. Ik probeer me uit de situatie te redden door op te staan en foto's van haar te gaanmaken. Ik zet Kumari op de grond, maar ze komt achter me aan...

Trees van Rijsewijk

De schrijfster:

Trees van Rijsewijk (46) haalde elf onderwijsbevoegdheden, maar na een aantal jaren voor de klas vroeg ze af of er niet meer op aarde was dan de Wet op het middelbaar onderwijs. Ze volgde een cursus rijwielhersteller en vertrok per fiets richting India en China, om veel later tot haar eigen verbazing in Nederland terug te komen als de pleegmoeder van het Nepalees weesmeisje Kumari. Sindsdien in ze werkzaam voor de door opgerichte Stichting Tamsarya, die in Nepal een school, een weeshuis en een tehuis voor ongehuwde moeders heeft gebouwd.

Kumari, mijn dochter uit Nepal is Trees van Rijsewijks eerste boek.

Uitgeverij De Geus, Postbus 1878 4801 BW Breda

Telefoon 076 5228151 fax 076 5222599 http\\www.degeus.nl

Wilt u Trees van Rijsewijk uitnodigen voor een lezing belt u dan met Uitgeverij De Geus: 076-5228151