ik-BV: Studiepunten scoren met je eigen onderneming

vrijdag, 30 juli 2010

Reacties2

Altijd al een ov-chipkaarthouder in de mouw van je jas willen hebben? Of een écht hippe fietstas? Wat dacht je van een bevroren handdoekje voor warme zomerdagen? In deze blog alles over student-ondernemers!

"Entrepreneurs zijn de dragers van economische groei en nieuwe werkgelegenheid", zo is te lezen op de website van het Amsterdam Center for Entrepreneurship (ACE). ACE heeft als doel het ondernemerschap te stimuleren. Een van de manieren waarop dit gebeurt is via een onderwijsprogramma aan de hogescholen en universiteiten van Amsterdam: de minor entrepreneurship.

Leren ondernemen
Martin Haring is coördinator van het programma aan de Hogeschool van Amsterdam (HvA). "Dit is de tiende keer dat we deze minor organiseren. In de beginjaren moesten de studenten alleen nog een bedrijfsplan maken, maar we zagen gaandeweg dat de uitdaging te laag lag. Nu moeten ze ook echt een onderneming starten. Aan het einde van het programma moeten ze bijvoorbeeld een eerste prototype hebben, of de eerste klanten voor hun product." De minor start twee keer per jaar, en duurt in totaal 20 weken. Voor aankomend semester hebben al 170 mensen zich ingeschreven. "Die hoeven niet allemaal ondernemers te worden, sommigen willen er alleen even aan proeven. Dat is prima, het is ook niet voor iedereen weggelegd. Uiteindelijk gaat 10 á 15% door met hun onderneming. En wellicht dat de rest later - na een tijd in loondienst gewerkt te hebben - toch nog gaat ondernemen."

Stijlvolle erotiek - een gat in de markt
Eén van de studenten die wel een doorstart maakte is Rebecca van der Wurff (24). Ze is eigenaar van Pleasurements, een erotische conceptwinkel 'that celebrates love and inspires the romantic imagination'. Rebecca was 23 toen ze begon met de minor. Ze wist altijd al dat ze wilde ondernemen, alleen nog niet in welke business. Toen ze in het buitenland mooie erotische spullen tegenkwam, wist ze het: in Nederland is een gemis aan stijlvolle erotiek. "Alles kwam samen: een gat in de markt, mijn passie voor erotiek, en de minor die op mijn pad kwam op precies het goede tijdstip. Pleasurements moest namelijk wel echt nu worden opgezet, anders was iemand me voorgeweest", aldus Rebecca. Op dat moment zat ze middenin haar studie commerciele economie aan de HES (Hogeschool voor Economische Studies Amsterdam). Maar eigenlijk wilde ze dat niet stopzetten. De minor ondernemerschap aan de HvA bleek de perfecte oplossing: op deze manier kon ze zelfs studiepunten krijgen voor het opzetten van haar onderneming.

Risicobereidheid
De meeste studenten hebben -net als Rebecca- een economische achtergrond. Zeventig procent van de deelnemers is afkomstig van de HES. Daarnaast zijn er nog wat technische studenten, een paar uit de ICT-hoek, de interactieve media, vijf á tien fysiotherapiestudenten, en een enkele AMFI (Amsterdam Fashion Institute) student. Van de deelnemers is 25 á 30% vrouw. "Wellicht dat zij een iets minder grote risicobereidheid hebben. Dat zie je ook wel terugkomen in onderzoeken", aldus Haring van de HvA.

Op kamp je idee ontwikkelen
Rebecca wist al precies wat ze wilde gaan doen, maar niet iedere student komt met zo'n sterk idee de opleiding binnen. Daarom gaan de deelnemers de tweede week op kamp: drie dagen in een hostel in Arnhem.  Daar krijgen ze creativiteitstrainingen, leren ze hoe je het beste kunt brainstormen en wordt er een grote speeddate georganiseerd om partners te vinden voor je idee. Aan het einde van het kamp moeten er groepjes van drie á vier worden gevormd en moeten de concepten voor de nieuwe ondernemingen klaarliggen.

Ervaren coach
Eenmaal terug in Amsterdam krijgen de studenten per groep een coach aangewezen, waar ze wekelijks mee om de tafel zitten. Er zijn ongeveer 15 coaches aangesloten bij de minor, allemaal ondernemers uit het bedrijfsleven. Rebecca prijst het coachingsprincipe: "Ik heb echt het meest gehad aan de gesprekken met mijn coach, Andrea Wiegman." Wiegman heeft zelf een uitgeverij, en kon Rebecca heel goed helpen met het gestructureerd opzetten van haar bedrijf. "Ik ben een chaoot, maar kwam er gaandeweg achter dat ik door meer in stappen te denken in plaats van alles in een keer te willen, veel meer rust in mijn hoofd kreeg."

Karaoke-training voor meer zelfvertrouwen
Hoe de deelnemers scoren op ondernemersvaardigheden (zoals bijvoorbeeld risicobereidheid en doorzettingsvermogen) wordt getest in de eerste week. Hieruit komen wat sterke en zwakke punten. Daarna moeten studenten drie terreinen aangeven waarin ze een 'ontwikkelingslag' willen maken. Dit formuleren ze in concrete doelen die aan het einde van de opleiding behaald moeten zijn. Rebecca heeft zichzelf beter leren kennen tijdens de opleiding. Hoewel ze in het begin dacht dat ze totaal niet creatief maar wel heel zakelijk was, bleek uit de testen en haar ervaringen tijdens de minor dat het precies andersom was: ze bleek erg goed out-of-the-box te kunnen denken, maar haar zakelijke kant kon nog verder ontwikkeld worden. Martin Haring: "Volgens mij zijn de belangrijkste vaardigheden voor een ondernemer risicobereidheid, creatief vermogen en met name het geloof in eigen kunnen. Vooral die laatste is een hele belangrijke. Daarom doen we ook dingen als karaoke en debattrainingen. De studenten leren zo zelfverzekerd voor een groep te staan. Het is vaak het eerste contact met de buitenwereld wat lastig is. De eerste klantenwerving, dat soort zaken. Dat heeft ook te maken met onzekerheid van de studenten. Vrouwen zijn wel iets in het voordeel: zij zijn wat socialer, communicatiever ingesteld."

Nazorg
Voor studenten die na de opleiding door willen gaan met hun onderneming is er een natraject, de zogenaamde incubator. “De studenten kunnen gebruik maken van een kantoorruimte met faciliteiten in het oude Paroolgebouw om hun onderneming te starten.” Dit is overigens niet helemaal gratis: de ondernemers moeten 8 uur van hun tijd per week afstaan, om de ruimte te onderhouden, of andere studenten te helpen.

Steeds meer mensen...
De interesse voor de opleiding groeit. Haring: "Dat komt waarschijnlijk omdat je tegenwoordig met weinig middelen een bedrijf kunt beginnen. Mede ook door technologische innovaties. Een voorbeeld is de 3D printer voor het goedkoop vervaardigen van prototypes. Daarnaast denk ik dat grote bedrijven steeds meer kleine bedrijfjes zullen inhuren voor bepaalde werkzaamheden. De logheid van grote bedrijven kan zich soms echt tegen zich keren."

Sjieke boetiek
Rebecca heeft de minor afgerond in januari 2010 en stopt nu alle energie in haar onderneming. De toekomst ziet er als volgt uit: "In de zomer moet de hele website in de lucht zijn, volledig zonder kinderziektes, gebruiksklaar. Dan komen er marketingcampagnes. Zoveel mogelijk publiciteit, dat is heel erg belangrijk. Vanaf september ga ik me concentreren op kerst, wat toch de tijd voor romantiek is. En over twee, drie jaar moet er ook een fysieke winkel komen, een sjieke boetiek." Haar doelen? "Ik wil vooral gewoon vrouwen gelukkig maken. Maar ik wil er ook van kunnen leven, en kunnen groeien, en daarna internationaal gaan."

Niet met vrienden!
Martin Haring heeft nog wel een tip voor de komende ondernemers: "Ga vooral niet met vrienden ondernemen. Wij zien dat in de minor veel gebeuren. Maar de studenten die hun partners echt uitzoeken op hun kwaliteiten maken de meeste kans op een doorstart. Je moet elkaar kunnen aanvullen. En: je moet ondernemen waar je passie ligt, dan is de kans op succes het grootst!"

Ondernemingen top 3 (februari 2010):

- een site voor horecaroosters
- een nieuwe bakfiets
- een site waar creatieven en opdrachtgevers elkaar kunnen vinden

Kijk voor nog meer voorbeelden van de bedrijven eens naar deze commercials die de studenten voor hun onderneming moesten maken: